建设终身教育体系主要有两项重点任务。
一是继续教育。为成人发展提供更多的学习机会和智慧源泉。继续教育是终身教育的重要组成部分，“是满足每一个人终身发展需求、建设学习型社会和提升城市竞争力的重要途径。”《规划纲要》将继续教育对象分成四类群体：高层次技术人才和管理人才培训；高技能人才和一线员工的岗位培训；面向普通市民的社会文化生活教育；农村教育和外来务工人员培训。同时根据不同对象的教育需求特点，对培训的内容和形式提出了原则要求，旨在建立覆盖全社会所有成年人的继续教育培训体系。主要政策包括：带薪继续教育假。所谓带薪继续教育假，是指在职员工在工作期间，为了改进技能、适应新的工作环境、获得新的职业能力，积极参与全部或部分时间的教育进修和学习活动，进修学习期间不仅工作有保障，而且可以领取全部或一部分薪水，同时，进修所需要的相关费用，由国家、雇主与员工按比例共同分摊。
下一步，应就教育假时间、带薪学习期间的经济待遇、学习的内容、带薪教育假的资格、企业对带薪教育假实施的责任、义务和奖惩措施等，进行严密的制度设计和论证。
此外，逐步取消成人高等教育统一入学考试。《规划纲要》提出，“建立现代开放大学，构建开放式继续教育培训体系”，“逐步取消成人高等教育统一入学考试，建立宽进严出的成人入学制度”。具体设想是：开放成人高等教育入学注册。以上海电视大学开放教育为基础，以高校继续教育学院、高校网络学院、独立设置成人高校、国家高等教育自学考试为主体结构，以学分积累、互认、转换为纽带，构建开放型成人高等教育体系和继续教育培训体系，为全体市民提供便捷、高效的成人高等教育服务。
二是建设上海学习网：教育信息化的重要组成部分。充分利用现代信息技术，加快学习和培训的信息化步伐，建设上海学习网，形成全时开放的学习网络，使学习者能够根据社会需求和自身条件选择学习内容，以适应信息时代人们个性化、多样化的学习需求。
就终身教育而言，具体包括：建设可随时访问的终身教育门户网站与在线学习平台。依托国际领先的网络学习软件平台，建设上海终身学习平台及门户网站，提供多类型课程学习、学习档案、学分银行、学习圈等功能，形成百万人同时在线学习和交流的学习环境以及时时处处可在的网上终身教育课堂，并以此为平台，进行市民终身学习卡推广模式的研究，包括学习卡基本信息收集、学习成果认定和累积等研究。建设社区远程学习基地。在社区建设市民可以随时使用的标准化远程学习中心。完善上海社区教育卫星专网，合理布局社区教育网络平台终端，与社区学院、社区学校、企业培训中心、老年学校、乡镇成人学校、信息苑等终端连接，设立远程教室，建立集体学习和个人学习的终端，同时有效联合社会已建各类学习网站，形成品牌效应，形成多样的资源传送模式。整合与建设学习资源。整合各类网络教育资源，加强对国内外优质教育资源的吸纳，利用高校、科研院所、新闻传媒等力量，根据市民学习的需求，推进平台资源产品和多媒体教育资源产品的设计和制作。集中力量开发培养上海经济社会发展需要人才的课件，形式包括文字、音像、多媒体学习光盘、网上资源等多种学习资源，建设内容丰富、切合实际的终身教育资源库。
