高等学校分类管理是国家和上海市一直在探索的管理方式。
“
十二五
”
期间，上海高等教育内涵建设、特色发展迈出新步伐。然而，在学校办学定位、人才培养内涵等方面还存在一些问题。高校办学目标定位、人才培养模式等同质化办学倾向明显，存在盲目追求
“
高、大、全
”
、学科专业低水平重复设置等问题，与社会需求不完全适应。因此，在《高教规划》中，将高校分类管理的目标制定得更加明晰，按照
“
政府政策引导、高校自主选择、社会参与评估
”
的基本原则，科学确定每一所高校在
“
二维
”
分类体系中的目标定位，避免资源过度分散、学科专业设置过多过杂。
“
二维分类
”
主要按照人才培养主体功能、承担科学研究类型两个维度对高等学校进行分类管理。
按照人才培养的主体功能，将高校划分为
“
学术研究、应用研究、应用技术和应用技能
”
四种类型。
“
学术研究型
”
高校以培养创新型学术研究人才为引领；
“
应用研究型
”
高校以培养应用研究与开发的创新人才为重点；应用技术型
”
高校以培养专业知识和技术应用人才为主体，突出特色性；
“
应用技能型
”
高校主要培养操作性专业技能人才，突出行业性。
按照主干学科门类（本科与研究生）或主干专业大类（专科），将高校划分为
“
综合性、多科性、特色性
”
三个类别。通过
“
二维分类
”
，目标是引导高校凝练办学特色，立足学校定位，聚焦发展重点，在各自领域追求一流，避免过度分散资源、过多设置缺乏相互联系和支撑的学科专业，不鼓励学校铺摊子，都做大而全的学科体系。
与以往分类方法相比，此次分类的目标更加明晰，而且着重
强调了“学生培养目标”是分类的主要依据
，并不是从
“
教师科学研究
”
的特征出发进行分类。并且，此次高校分类管理的实施，重心将围绕学生培养的水平，会按照
“
政府政策引导、高校自主选择、社会参与评估”
的基本原则，根据每一所高校在
“
二维
”
分类体系中的目标定位，合理确定高校的资源配置，包括基本建设、师资配备和财政投入等。