在翁铁慧副市长的直接领导和有力推动下，市教委牵头，市教科院、复旦大学、上海财经大学等9所大学和研究机构参与，采用“1+4+x”协同创新研究方式，推动《上海高等教育布局结构与发展规划（2015-2030年）》（简称《高教规划》）编制。规划编制坚持科学性、专业性的原则，瞄准上海城市发展的目标，围绕经济发展、社会进步和人口变化等需求导向，遵循教育发展的规律，明确2020年、2030年高等教育改革发展分阶段调整、优化、发展的规划编制总体思路，适应国际化、现代化的城市建设进程。先后经历了编制方案设计、前期课题研究、规划框架与核心问题研究、文本起草与立法研究、征求意见等五个阶段，目前已基本完成。规划共包括五个部分，其中核心是4大目标和3大战略重点。
以需求为导向，多维度综合预测高等教育事业发展4大目标。紧紧围绕科学性和针对性两个核心问题，从服务“四个中心”和具有全球影响力的科技创新中心建设的需求导向进行科学分析，立足国家战略和城市发展水平开展国际对标研究，以面向高等教育中长期发展的2020年作为重要节点，进行分步规划、分步实施。结合人口变化趋势、行业发展和人才需求等因素，以大数据定量研究为支撑，综合运用多种数理模型，多维度对本市高等教育发展趋势进行预测分析，科学规划2030年上海高等教育规模、层次、类型以及高校分类发展目标。
聚焦分类管理，制定高等学校布局结构调整和优化的3大战略重点。以人才培养主体功能、学科设置情况为标准的分类管理的内涵，将高校分为学术研究型、应用研究型、应用技术型和应用技能型，以高校学科布局为依据，将高校分为综合性、多科性和特色性，确定了以“高校二维分类管理”为核心的《高教规划》基本框架，明确不同类型高校的人才培养主体功能。根据上海高校学科发展现状和各学科发展成熟度及未来发展趋势，综合考虑未来行业人才需求结构及高校毕业生就业结构变化，将除军事学以外的十二个学科门类组合为医学、理工农、经管、法学、艺术学和文史哲教六大类别，统筹规划上海普通高等教育分学科在校生规模及结构。
重点实施3大战略举措，一是以人才培养需求为导向，按学科制订了高等学校布局结构优化的思路，提出了重点解决与城市发展密切相关的院校布局，如提升医学类人才培养层次，进行院校布局调整；二是构建普通高校分类发展和分类管理体系，通过政府分类管理和分类评价引导、学校自主发展定位的方法，构建形成了以“二维”分类为主的上海高等教育分类管理体系；三是以重点领域为突破口深化高等教育综合改革，逐步制定适应高校分类发展的人、财、物等办学资源配置机制。
广泛征询各领域专家意见和建议，形成《高教规划》文本。在深入研究的基础上，形成《高教规划》（征求意见稿）。组织各领域专家300多人次召开了多次座谈会，包括市人大代表，市政协委员，市发展改革委、市财政局、市经济信息化委、市人力资源社会保障局、市卫生计生委、市文广影视局、市规划国土资源局、市金融办等委办局，以及复旦大学、上海交通大学等高校领导及专家，广泛听取意见，与会领导和专家肯定了《高教规划》对上海高等教育水平的提升具有的潜在作用，高度认可通过规划推进教育改革、优化高等教育布局结构的思路，认为规划对明确学校办学定位、实现分类评价和分类绩效具有重要的引导作用，并期望该规划尽快颁布实施，同时推动其他相关配套政策的制定。