初中学业水平考试主要衡量初中学生达到国家规定学习要求的程度，考试成绩是学生毕业和升学的基本依据。
根据《上海市教育委员会关于印发<上海市进一步推进初中阶段学校考试招生制度改革实施意见>的通知》（沪教委规〔2018〕3号）和《上海市教育委员会关于印发<上海市初中学业水平考试实施办法>的通知》（沪教委规〔2019〕2号）的有关规定，自2017年入学的六年级学生起，全面实施初中学业水平考试制度。各科目初中学业水平考试分散在初中四年中，在相应基础型课程结束后进行，随教随考随清。历史科目采用日常考核和统一考试相结合的方式，其中统一考试采用开卷笔试方式，由上海市教育考试院统一命题、统一组织考试、统一评卷，考试安排在八年级第二学期（6月中下旬）进行。