디아나는 그리스 출신으로, 현재 상하이희극대학에 재학 중인 유학생이다.

상하이희극대학과 중국텔레비전예술가협회 청소년 교육전문위원회의 지도 아래 열린 ‘중화의 운치·세계의 같은 목소리’ 제2회 대학생 「중국 이야기를 잘 전하다」 대회에서 디아나는 12월 5일 상하이희극대학 창린(昌林) 캠퍼스에서 진행된 전국 결선에 참가해 〈나의 상하이 이야기: 에게해에서 황푸강까지〉로 국제판 우수 이야기상을 수상했다. 이번 대회는 상하이희극대학 영화대학이 주최하고, 상하이사회과학원 러시아·중앙아시아 연구센터, 상하이대학교 해파(海派)문화연구센터, 상하이희극대학 영화대학 방송·진행예술학과가 공동 주관했다.

그녀에게 상하이는 단지 꿈이 시작된 도시가 아니라, 마음의 안식처를 찾게 해준 ‘집’과도 같은 곳이다. 에게해 연안의 고대 극장에서 황푸강변의 현대적인 무대에 이르기까지, 연극은 두 문명을 잇는 다리가 되어 예술과 만남에 관한 따뜻한 이야기를 들려준다.

상하이에 오기 전, 디아나는 그리스의 시간이 느리게 흐르는 한 조용한 섬에서 살고 있었다. 하지만 그녀의 마음은 언제나 높은 빌딩과 무한한 예술적 가능성이 펼쳐진 더 넓은 세계를 향하고 있었다. 그러던 중 우연한 계기로 상하이와 인연을 맺게 된다. 와이탄을 거닐며 황푸강 양안에 펼쳐진 고전과 현대가 교차하는 풍경을 바라보던 순간, 그녀의 마음속에는 강렬한 직감이 들었다. “이곳이 바로 내가 있어야 할 곳이다.”

2024년 봄, 디아나는 상하이희극대학의 중국어 연수생이 되었다. 화산로(華山路) 캠퍼스는 그녀가 상하이를 알아가고 예술에 뿌리내리기 시작한 출발점이 되었다. 플라타너스 가로수 아래를 걷는 ‘상하이식 시티 워크’를 사랑하게 되었고, 그 속에서 도시의 맥박을 느꼈다. 때때로 에게해의 햇살이 그리워지기도 했지만, 상하이희극대학의 짙은 예술적 분위기는 빠르게 그녀를 감싸 안았다.

‘연극의 발원지’라 불리는 그리스에서 온 학생으로서, 디아나는 상하이에서 처음으로 중국 전통 희곡 예술을 접했다. 물소매가 흩날리고, 유려한 창법이 울려 퍼지는 순간, 수천 리를 넘어선 깊은 공명이 자연스럽게 마음속에 일어났다. “그리스 연극과 중국 연극은 서로 다른 문화에서 출발했지만, 그 안에는 같은 감정, 같은 인간성, 같은 아름다움에 대한 추구가 담겨 있다고 느꼈어요.” 이러한 깊은 예술적 공명은 그녀로 하여금 자신이 올바른 길 위에 서 있다는 확신을 갖게 했고, 상하이가 바로 자신이 찾아 헤매던 ‘약속의 땅’임을 믿게 만들었다.

중국어 학습뿐만 아니라, 디아나는 다양한 예술 활동과 문화 교류 프로그램에도 적극적으로 참여해 왔다. 2025년에는 Shanghai Daily 도시 탐방 프로그램에 참여했으며, 상하이희극대학 개교 80주년 홍보 영상 촬영에도 함께했다. 또한 교내 기념 공연 〈우리의 무대〉에서 우아한 그리스어로 《베니스의 상인》의 한 장면을 선보여, 셰익스피어가 말한 정의와 자비를 지중해 문명의 리듬 속에서 새롭게 빛내 보였다. 지도교수의 지도 아래 완성한 이야기 작품 〈나의 상하이 이야기: 에게해에서 황푸강까지〉는 ‘중화의 운치·세계의 같은 목소리’ 제2회 대학생 「중국 이야기를 잘 전하다」 대회 국제판 우수 이야기상을 수상하게 되었다.

상하이 텔레비전 예술가협회 부주석이자 저명한 진행자인 차오커판(曹可凡)은 “디아나의 진솔한 감정 표현에 깊이 감동받았다”고 평가했다.

디아나의 이야기에는 거창한 서사가 없다. 고향에 대한 그리움, 상하이 음식에 대한 애정, 두 연극 전통에 대한 비교와 개인적인 경험이 담겨 있을 뿐이다. 그녀는 “‘중국 이야기를 잘 전한다’는 것은 의도적인 홍보가 아니라, 한 사람이 이 땅에서 어떻게 살아가고, 느끼고, 성장했는지를 진실하게 나누는 일”이라고 말한다.

“솔직히 말하면, 제가 무대 위에 섰을 때 모든 것이 꿈만 같았어요.”

처음에는 몹시 긴장했다. 중국어로 무대에 서는 것은 그날이 처음이었기 때문이다. 하지만 막상 한 발 내디디고, 조명이 눈앞에 내려앉고, 관객의 시선이 모두 나에게 집중되는 순간, 마음속에서 아주 작은 목소리가 들려왔다. ‘이건 너의 순간이야.’ 나는 깊게 숨을 들이쉬고, 공연을 시작했다.

공연이 진행될수록 점점 감정이 북받쳐 올랐고, 마지막에는 결국 눈물을 흘리고 말았다. 아마도 내가 내뱉은 모든 말이 마음 가장 깊은 곳에서 나온 진심이었기 때문일 것이다. 나는 정말로 이 도시, 상하이를 사랑한다. 바로 그 순간, 나 자신을 진심으로 세상에 표현하는 일이 얼마나 아름다운 일인지 비로소 깨달았다.

무대 위에서 나의 감정은 공연을 통해 관객의 감정과 조용히 이어졌고, 우리는 함께 그 드문 부드러움과 사랑을 느꼈다. 빠르게 흘러가는 일상 속에서 사람들은 종종 이런 감정을 잊어버리지만, 무대는 그것을 다시 내 마음속으로 돌려주었다. 비록 작은 공연이었고, 나 스스로 아직 더 잘할 수 있다는 것도 알고 있지만, 나는 나 자신이 자랑스럽다. 왜냐하면 나는 마침내 익숙한 영역을 벗어나 이 기회를 붙잡았고, 대회에 참가해 내 나라를 대표했으며, 많은 새로운 친구들을 만나고 중국 문화에 대해 더 많이 배웠기 때문이다. 앞으로도 중국어 연습을 계속할 것이고, 무대 위에서 나 자신의 가능성을 계속 탐색해 나갈 것이다. 상하이희극대학에서 진심으로 나를 지지해 준 모든 선생님들, 그리고 가족과 파트너에게 깊이 감사드린다.

미래에는 더 나은 나 자신을 보여주고 싶다. 또한 예술을 통해 중국과 나의 두 나라, 그리스와 러시아를 잇는 다리가 되고 싶다.

— 디아나

상하이는 디아나의 성장을 지켜본 도시였고, 그녀 역시 이 도시의 국제적 서사 속에서 하나의 생생하고 아름다운 주석이 되어가고 있다.

앞으로도 그녀는 ‘집’이라 부르는 이 도시에서, 더 감동적인 공연과 더 진솔한 이야기로 문명 간 대화의 사절이 되기를 꿈꾼다. 세계를 향해 오늘날 중국의 살아 있는 숨결을 전하는 동시에, 이곳 사람들에게는 오래된 지중해 문명의 풍취를 펼쳐 보이고자 한다. 어쩌면 이것이야말로 ‘중국 이야기를 잘 전한다’는 말의 가장 감동적인 모습일지도 모른다. 일방적인 전달이 아니라, 쌍방향의 비춤 속에서 서로를 풍요롭게 하고, 대화 속에서 함께 성장하는 것—바로 그것이다.

원문 출처: 상하이희극대학